Orbea inizia come una piccola officina dedicata alla fabbricazione di armi, chiamata “Orbea Hermanos”, per diventare poi una delle aziende più importanti di Eibar e una delle principali del settore a livello nazionale. Con il tempo, amplia l’attività a cartucce, madreperla e macchinari. Sempre legata al progresso, è il primo impianto di Eibar a disporre di energia elettrica.

Già in quest’epoca, il marchio ha ambizioni internazionali e apre una fabbrica a Buenos Aires, nel 1907. Grazie ad essa, la produzione aumenta in modo esponenziale, a seguito dell’inizio della I Guerra Mondiale, e crescono i posti di lavoro e gli impianti. Al termine del conflitto, Orbea amplia ulteriormente la sua gamma di prodotti, abbandonando lentamente il settore delle armi, per concentrarsi nella produzione esclusiva di biciclette. 

Conclusasi la Guerra Civile, e con mille dipendenti, Orbea raggiunge una produzione di 50.000 biciclette all’anno. Nonostante il successo, è continuo il suo desiderio di innovare e investire in nuovi progetti, per trionfare nel resto del mondo. Nel 1944, insieme a Electrociclos S.A., fa i primi passi nell’industria automobilistica, producendo una moto elettrica e due tricicli con cassone anteriore. Inoltre, in questo periodo Orbea sponsorizza per la prima volta ciclisti professionisti, ottenendo successi quali la seconda posizione di Mariano Cañardo nel 1935 nella Vuelta a España.

Negli anni ‘60, Orbea sceglie nuovamente l’innovazione, in questo caso con i ciclomotori Velosolex. Tuttavia una diminuzione della domanda di biciclette a livello nazionale fa vivere all’azienda i peggiori momenti della sua storia.

Agli inizi degli anni ‘70, i dipendenti si fanno carico di Orbea, costituendo la Cooperativa Orbea e, successivamente, unendosi alla Corporativa Mondragón, il gruppo cooperativo più grande del mondo.

Orbea sponsorizza squadre di ciclisti professionisti con il Gruppo Sportivo Orbea- Danena. Nel 1985 Perico Delgado vince la Vuelta a España con una bicicletta e attrezzatura Orbea. Alla fine degli anni ‘80, irrompe un nuovo fenomeno che cambierà per sempre il settore e Orbea, il Mountain Biking.

Agli inizi degli anni novanta, Orbea crea la sua prima squadra di Mountain Bike, con Jokin Mujika come grande protagonista, vincendo nel 1994 il campionato di Spagna di Ciclocross.

In quest’anno Orbea ridefinisce la sua strategia. Una strategia che le permetterà di competere in un mercato globale. Inizia allora un processo che porta avanti negli anni successivi: apertura a nuovi mercati, orientamento deciso allo sviluppo e all’innovazione dei prodotti, costruzione di un marchio adattato ai tempi e agli utenti.

Nasce la Orca, Orbea Carbon, la prima bicicletta che Orbea fabbrica in fibra di carbonio. Una combinazione di tecnologia avanzata, sinonimo di innovazione e design. Iban Mayo inaugura il palmarès di Orca, vincendo la tappa regina del Tour de France. A questo successo ne seguirono

altri, come l’Eurobike Award.

Una costante scommessa per l’innovazione e il progresso, che ha portato il marchio a grandi successi come le medaglie d’oro di Julien Absalon e Samuel Sánchez, in MTB e strada rispettivamente, nei Giochi Olimpici di Pechino. Inoltre, la Ordu è stata incoronata come bicicletta più veloce della storia del Triathlon, grazie all’atleta dell’Orbea Orca Tri Team, Andrew Starykowicz. Riconoscimento che era stato quasi raggiunto con le vittorie di Craig Alexander nell’Ironman delle Hawaii nel 2008 e 2009. Ma Orbea non si ferma qui...